Shock Theater est le nom donné au package de 52 films Universal qui fut vendu en syndication à la télévision américaine en 1957.
Il s'agit de productions horrifiques en grande majorité, toutes datant d'avant 1948.
Un second package de 20 films (Universal et Columbia), appelé cette fois Son of Shock, fut vendu en 1958. Le tag comprend l'intégralité des deux packages.
Pourquoi donner de l'importance à ce "Shock Theater" ? Parce que c'est le premier "Late Night Horror Show" de l'histoire, qui a fait naitre toute une mythologie de l'horreur et du fantastique à grande échelle et un fétichisme de la série B et de ses monstres. Des dizaines d'autres suivront : Chiller Theatre, Fright Night, Chiller Thriller, Creature Double Feature, etc.
Les films étaient diffusés le week-end en fin de soirée, souvent présentés par un hôte en costume dans un décor macabre. C'est la naissance de Vampira, qui plus tard inspirera Elvira. C'est le début d'une presse entièrement dédiée au genre avec la création de Famous Monsters of Filmland en 1958, ancêtre de Fangoria et Midi-Minuit Fantastique.
Depuis, le terme Shock Theater est génériquement utilisé aux Etats-Unis pour toute programmation de films d'horreur en fin de soirée (horreur à tendance suggestive et ambiance macabre, en opposition au cina trop démonstratif et/ou gore).